課題

モートルブロックのケーブルが断線して材料投入できず、最悪のケースに…

生産工程において重要な役割を担っていたD社のモートルブロック。ところが、操作スイッチ用のケーブルでいくつか重大な問題が発生していました。そのひとつが、ケーブルの損傷です。原料の移動中に工場内設備や機器にぶつかり、痛めたことで交換の頻度が増えていたのでした。最悪のケースでは、この損傷が元で断線が起こり、材料投入の作業ができずラインが停止したこともありました。
その時の対応状況などを、製造技術部のK氏は次のように語ります。
「モートルブロックのケーブルが原因でラインが停止するといった状況は絶対に避けなければなりません。そこで、こうした事態を軽減しようと、モートルブロックの使用時には、作業員が十分注意しながらケーブルの取り回しをおこなうことにしました」

ケーブルだけではなかった…。今度は、作業員が装置にぶつかってしまい…

ところがここで新たな問題が発生します。ケーブルの取り回しに集中するあまり、今度は作業員が装置にぶつかったり、余ったケーブルを踏んで転倒するといった危険も発生。早急な改善が必要になったのです。そこで、作業員の通路を広めに確保するなど改善策を検討しました。しかし、工場が狭いうえに昨今の多品種小ロット対応のため、材料搬送のルートの固定化は難しかったのです。
改善に向けた対策案は、なかなかまとまらず、K氏たちは途方に暮れてしまいました。