空気圧縮機・関連機器 老朽化した「コンプレッサー＋ヒーター」設備に喝！重要な生産工程だけに、何とかしたいが…

化学繊維素材の製造を手掛けているM社。その中でも衛生医療品に使用される素材のニーズが高まり、増産の計画もあることから製造部は各生産機器の稼働状況や問題点を洗い出すことにした

旧式の大型のターボ式コンプレッサーに課題が集中！このままでは、とても増産はムリ…

問題点の洗い出しを担当した製造部のH氏は、重要な生産設備であるコンプレッサー＋ヒーターに課題があることを突き止めます。生産の特性上、高温のエアーが必要なためこの組み合わせを使用していましたが、すでにかなり老朽化が進んでいました。そのうえランニングコストが膨らんでいることも判明しました。

H氏はその時の状況を次のように語ります。
「素材の製造には大量、かつ安定したエアーが必要なため、大型のターボ式コンプレッサー（約120kW相当）を使用していました。このターボ式コンプレッサーは型式が古く、細かな風量調整ができないモデルでした。そのため、消費電力も同クラスのものと比べて膨大となっていて、ランニングコストと併せて何とかしなければと考えていたところでした。環境的に見ても、『地球に厳しい機器』でしたね」
もう一つの問題はヒーターでした。高温のエアーを作るために大容量のヒーターを用いて熱していましたが、大型で場所を取る上に、この機器もかなりの電力を消費していたのです。
またH氏は、コンプレッサーのメンテナンスについても今回の洗い出しで、不安がつのりました。機器トラブルが起きてからの都度対応というサービス形態になっていたのです。

この状況にH氏は、現在のコンプレッサーメーカへ改善策の提案を求めましたが、思っていたような提案をもらうことはできませんでした。今後も増産継続が予測されるため、早めに改善策を固めたかったH氏。この状況になす術もありませんでした。

自社にぴったりのコンプレッサーを発見！遠隔監視も可能になり、安心・安全運用が可能に

解決策について情報取集を進めていたH氏は、ある取引先から「コンプレッサーのことなら、日立産機システムに聞いてみては」と教えてもらい、すぐに問合わせてみました。そして後日、M社の課題を聞いた日立産機システムの担当者から、大型スクリュー式コンプレッサーSDSシリーズの提案を受けることにしました。

「相談してみて、本当に良かったです。提案のスクリュー式コンプレッサーは、インバータを搭載しているので、製造状況に合わせた風量調整が可能で、省エネ運転も実現できます。また、圧縮空気は吐出空気温度高温仕様のため、外付けヒーターがいらなくなるのです。約170℃の熱風をすぐに出せるため、作業スピード、ヒーター電力の削減、工場内スペースの効率化と、課題の解決が見えてきました。」（H氏）
他にも、心配していた保守サービスについては、日立産機システムオリジナルの「メンテナンスパック」があり、万が一の備えに対して充実のサポートを受けることが可能でした。また遠隔監視が可能な「FitLive」サービスも使えば、24時間、365日リアルタイムで稼働状況を把握。コンプレッサーの活用の幅がさらに広げられると、H氏は大いに期待しました。
早速、上層部や関係各署早速とも協議を進め、既存のターボ式コンプレッサー1基を、予備機を含めたスクリュー式コンプレッサー2基にリプレイスすることが決定しました。

FitLive（IoT遠隔監視）についてはこちら

導入して約半年が経過。新サポートメニューを体験しながら日々の生産を行っています。消費電力についても大幅な削減効果が得られ、順調に活用が進んでいます。
上層部の評価も上々で、工場内に点在しているその他のコンプレッサーについても、日立産機システム製に順次変えていく方向で、話を進めています。